不知大家有否聽過一條智力題：「請問怎樣將一隻長頸鹿放進冰箱？」通常大家都不知道如何回答。答案如下： 

1.        打開冰箱

2.        將長頸鹿放進冰箱

3.        關上冰箱

聽過答案後，在大家覺得無聊之際，發問者已經詢問第二條問題：「現在要將大象放進冰箱，要怎樣做？」這次多了一個步驟：

1.        打開冰箱

2.        把長頸鹿拿出來

3.        將大象放進冰箱

4.        關上冰箱

這條智力題其實還有下文的，不過並不是我想討論的重點，暫且略過。大家聽到這兩條問題，當然笑笑就算，但問題的答案正正是很多人解決問題時忽略的地方。我們常常把工作或要解決的事情一拖再拖（英文叫作procrastinating），有時是因為我們感到無從入手，不知從何做起。即使面對很容易解決的問題，但當我們沒有想清楚下一步應該做什麼（next action）時，就很容易在原地踏步。

例如，我希望改善學好英語。如果我在記事本上記下「學好英文」，那麼我很可能沒有任何具體行動。但如果我記下「每天要記三個生字」，這就是一個具體的行動了。

例如，我計劃要在十年內成為百萬富翁。我希望成為百萬富翁，只是一個夢想，但之後也要有具體的實行計劃才能夢想成真。思考過後，我認為只有投資才能助我在十年內變成百萬富翁，但我不懂投資。我可以詢問懂得投資理財的朋友，請教他們，也可以到書局找相關書籍看，學習投資。假如我打算問朋友，就需要想想找那位朋友，再決定如何聯絡他。如果我決定在MSN相約朋友晚飯，順便請教他，那「在MSN相約」就是我的next action了；如果我決定到書局逛逛，那就找個時間去逛書局，這就是另一個可能的next action了。凡事都有了下一步行動，就更容易去達成目標了。

這個next action的概念是我從David Allen寫的Getting Things Done: The Art of Stress-Free Productivity一書學懂的。這本書還介紹了很多其他技巧去“Getting Things Done”，是本值得一讀的好書。遲些有機會我再介紹書中的其他技巧。

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